Tres leches, un asunto lácteo

BIZCOCHO LIGERO Y ESPONJOSO EMPAPADO EN UNA MEZCLA DE TRES LECHES AROMATIZADA CON VAINILLA.

Tres Leches es el postre favorito de nuestra familia. La razón es muy sencilla: mi madre tiene la mejor receta del mundo. Esto no es una exageración, no hay una segunda que se le acerque. Creciendo en Lima, todos nuestros amigos estaban locos por él también, y estaban muy contentos de que dos grandes contenedores de frío, increíblemente húmedo Tres Leches muy a menudo se puede encontrar en nuestra nevera cuando visitaron nuestra casa. Los envases grandes nunca duraban más de un par de días, y me temo que la porción más grande siempre acababa en mi agradecida barriga. Lo tomábamos como postre después de comer y cenar, llevábamos enormes porciones en nuestras fiambreras al colegio, y no sé el resto de la familia, pero yo incluso lo tomaba para desayunar (no era muy inteligente, pero por aquel entonces ni siquiera conocía el significado de la palabra «salud»). Todo lo que sabía era que dos autopistas de 8×8 pulgadas hacia la tierra del placer me miraban cada vez que abría la nevera. No había forma de resistirse.

El Tres Leches es un postre típico en la mayoría de los países latinoamericanos y nadie tiene muy claro de dónde viene originalmente, o más bien, todos decimos que es nuestro. Algunos creen que es una versión latinoamericana de la tradición europea de remojar el pastel en un líquido, como el pastel de ron o el tiramisú. Algunas empresas de leche condensada afirman que se inventaron la receta y la pusieron en el reverso de las latas para aumentar la popularidad de sus productos y vender más. Pero en lo que coinciden la mayoría de los historiadores es en que se elaboró por primera vez en Nicaragua. Mi madre creció en Nicaragua, por lo que su superación preparando este postre encajaba a la perfección. Irónicamente, encontró su genial receta en un libro de cocina editado en Perú, pero firmado por un famoso pastelero nicaragüense que se había trasladado aquí.

Nunca había probado otro Tres Leches hasta hace un par de años, a pesar de que es un clásico en Perú y se puede encontrar prácticamente en todas partes. No me ha impresionado ninguno de los que he probado en restaurantes, así que ahora sé que tenía razón cuando le decía a todo el mundo que el nuestro era el mejor. El problema es que la mayoría de los sitios venden un Tres Leches comercial que utiliza mezclas prefabricadas, (como los brownies de una caja, que no son nada comparados con una hornada casera de la vieja escuela). Otro problema es que algunos son demasiado secos, no se remojan en suficiente leche. Algunos son demasiado dulces, sobre todo si se cubren con merengue, como hace mucha gente. Un poco de merengue para decorar está bien, pero una capa de merengue sobre una capa de bizcocho dulce puede ser demasiado. En cualquier caso, cuando lo hagas tú mismo, puedes poner menos azúcar en el merengue si quieres controlar el dulzor. Algunas personas lo decoran con nata montada en su lugar, e incluso esto puede resultar demasiado pesado.

El secreto de un buen Tres Leches es que el bizcocho sea ligero y esponjoso. Hacer algo más denso como un bizcocho de mantequilla como base no dará muy buenos resultados. La mezcla de leche no se absorbe muy bien de esta manera, o el postre se vuelve demasiado pesado y pastoso. Hacer un bizcocho perfectamente ligero, y empaparlo con las leches nada más salir del horno, ayuda a que absorba el líquido uniformemente y lo mantiene ligero, haciendo que quieras más. La receta original pide 3 yemas de huevo en la mezcla de leches, pero con la salmonela campando a sus anchas estos días, puede que quieras saltarte este paso. El resultado es fantástico de todos modos, así que no lo echarás de menos. Me encanta comerlo increíblemente húmedo y frío, después de un par de días en la nevera, cuando se ha asentado y ha adquirido una textura casi cremosa. También creo que el frío equilibra de algún modo el dulzor.

Hace tres años me encontré en Lima tratando de aprender a hacer un Tres Leches por primera vez, ya que empecé un negocio de postres y uno de mis clientes quería añadirlo a su menú. Quería la receta original, que había oído que era de Nicaragua. «Soy tu chica», me lancé inmediatamente. Nuestra receta, como sabíamos que ocurriría, fue un éxito total. También le hice una versión más peruana con lúcuma, una fruta típica de los Andes que se utiliza para muchos postres como mousses, tartas de queso, helados, etc. Lo que hice fue mezclar un poco con la mezcla de 3 leches, ¡y listo! El bizcocho tardó más en absorberlo, ya que era más viscoso, pero el resultado fue increíble. El único problema es que se conservaba menos tiempo que el Tres Leches normal, porque la fruta se estropeaba antes.

Aquí tienes nuestra receta infalible para que la disfrutes con los tuyos. Te garantizamos que todos querrán lamer el plato en secreto (o ser descarado como yo y hacerlo). Si lo desea, puede añadir un poco de sabor a lúcuma para darle un toque más peruano y delicioso. Si encuentras lúcuma en polvo en el supermercado o tienda de comestibles, sólo tienes que añadir 2 cucharadas a la mezcla de leche. Tú decides cuánto es suficiente. El año pasado llevamos una bandeja enorme a una cena de Acción de Gracias en Virginia, y se acabó antes de que nadie pudiera decir Tres Leches. Abundaron los elogios. ¿Por qué no lo prueba? Puede que se convierta en el postre estrella de su próxima reunión social.