Tacu tacu, cuando menos es más

ARROZ FRITO CON FRIJOLES DE INFLUENCIA AFRICANA.

Sé que las alubias no son para todo el mundo, a algunas personas incluso les dan arcadas sólo de pensar en ellas (mi novio es una de esas personas). Lástima para él, porque resulta que a mí me encantan y las hago todo el tiempo, y él tiene que buscarse comidas alternativas cuando yo lo hago, o ser un hombre y comer hasta que le duela. Sin embargo, si eres un comedor de alubias profesional como yo, ¡hoy es tu día de suerte! En sintonía con el post del lunes sobre la legendaria cocinera Teresa Izquierdo, compartimos contigo una receta inspirada en su cocina, que se puede disfrutar cualquier día de la semana y nunca pasa de moda. Este satisfactorio plato de modestos comienzos es fácil de hacer, nutritivo y barato como una patata frita, como dirían los británicos. De hecho, es aún más sabroso cuando se prepara con sobras, y la mayoría de las legumbres funcionan bien (las lentejas o los guisantes partidos son una opción perfecta, por ejemplo).

Un plus es que es una comida perfecta tanto para carnívoros como para vegetarianos, ya que la base es sólo arroz y frijoles y depende completamente de ti con qué lo complementes. La mayoría de la gente lo come con bistec empanizado, pero cualquier cosa, desde un huevo frito, hasta Salsa Criolla sirve; la creatividad es la mejor amiga de Tacu Tacu. Cucho La Rosa, la estrella de la cocina novoandina, ha creado una receta de pavo navideño relleno de Tacu Tacu. El famosísimo Gastón Acurio nos regala decenas de variedades de este plato en presentaciones y combinaciones de moda. Cuidado con comerlo en restaurantes si no eres carnívoro, ya que suelen hacerlo con carne de cerdo u otro tipo de partes/grasas animales. A mí me pasó una vez por accidente y me hizo llorar (sí, soy así de sensible cuando se trata de animales). Desde entonces prefiero comerlo sólo dentro del ambiente controlado de mi cocina, y por lo general lo como con ensalada de aguacate y un poco de crujiente Salsa Criolla hecha con cebollas o incluso rábanos (¡usa tu imaginación!). O si me apetece un poco de comida basura casera, un huevo frito y plátanos fritos lo convierten en una comida bastante traviesa, pero aún así mucho mejor que Mc Donalds. O al menos eso espero.

Según el Diccionario de Gastronomía Peruana, el nombre Tacu Tacu proviene del quechua Taka-Taka, que significa “bien machacado” o “machacado”. Hay quienes piensan que fue cocinado por primera vez por esclavos africanos traídos a trabajar en las plantaciones de algodón del sur de Lima. Como tantos otros grandes platos de nuestra gastronomía, los cachivaches de la gran cocina rica fueron transformados por estas manos africanas en sabrosas creaciones que de alguna manera les recordaban tierras lejanas atesoradas en sus corazones. Es, sin duda, un claro ejemplo de nuestra complejidad cultural. La mayoría de los países de América Latina tienen variaciones de este plato como parte de su herencia culinaria, y todas ellas tienen nombres de lo más divertidos: Casamiento en El Salvador y Honduras; Moros y Cristianos en Cuba; Gallo Pinto en Nicaragua, Costa Rica y Panamá. Pero ninguno de ellos es exactamente igual, siendo Tacu Tacu probablemente el más diferente.

Los peruanos en general comemos frijoles con mucha frecuencia, yo diría que por lo menos una o dos veces por semana, y algunas de las variedades de frijoles que usamos son originarias de los Andes. Como siempre, cada cocinero tiene su propio estilo para prepararlos. A algunos les gusta hervirlos con tocino no ahumado o con trocitos de diferentes carnes, y algunos cocineros juran que son aún más deliciosos si se ponen en la sartén con una mazorca de maíz (sin granos). Suena extraño, pero ¿quiénes somos nosotros para juzgar a estos sabios magos del sabor? Si quieres preparar un Tacu Tacu como nosotros, puedes cocer tus propias alubias dejándolas en remojo toda la noche y luego hirviéndolas en agua hasta que estén blandas, con una cebolla entera y un par de dientes de ajo (no añadas sal hasta que estén listas, o nunca se ablandarán). Esto puede llevar mucho tiempo, así que si no puedes hacerlo, ¡no te preocupes! Los enlatados funcionan muy bien. Ahora siéntate y disfruta de su seductora sencillez.